タイトルの付け方
こんなタイトルのニュースがあった。
日本のWeb利用者の年齢構成、6年間で20歳代の比率が半減
ネットレイティングスの萩原雅之代表取締社長役兼チーフアナリストは、この傾向について、若い世代で先行していたWeb利用が着実に中高年齢層に普及したと説明している。また、20歳代の比率が減少した理由について、Web利用が全世代にわたって一般化したことによるものだと説明しているほか、携帯電話による利用増も要因と考えられるとしている。
タイトルだけを見ると、『２０代のネット離れはそれほど深刻なのか？』と思ってしまわないだろうか。このニュースが伝えたい内容は本当に『ソレ』なのだろうか。
だが、記事をよく読むと『ネット利用者全体を１００％とした場合の年齢構成比率』となっている。つまり、どこかが伸びればどこかが下がるというワケで、本当に『半減』なのかを自分なりに調べてみることにした。
年 利用者数 増減率 平成１２年(2000年) ３，７２３万人 ０％ 平成１３年(2001年) ４，８９０万人 ＋３１％ 平成１４年(2002年) ５，７２２万人 ＋５４％ 平成１５年(2003年) ６，１６４万人 ＋６６％ 平成１６年(2004年) ６，４１６万人 ＋７２％ 平成１７年(2005年) ６，６０１万人 ＋７７％ 上記全て、「パソコンからの利用者数」の年末時点。
増減率は、基準年(2000年)の数値に対する増減割合
この数値を見る限り、基本的に増加傾向であることは間違いない。
さて、資料の出所および集計の基準月が違うので、この２つを使って計算するのは本来変な話なのだが、参考程度に「２０００年」と「２００５年」の２つで「２０代の利用者数」を試算してみることにする。
２０代の利用者数比較
年 利用者総数 ２０代構成比 ２０代利用者数 増減率 平成１２年
(2000年)3,723万人 23.6％ 879万人 0% 平成１７年
(2005年)6,601万人 11.9％ 786万人 -11%
なるほど。確かに減少している様に見える。だが、タイトルとして『半減』と使う程ではないのではないだろうか。そして、本当に携帯電話での利用が進んだことが原因なんだろうか。
ついでに日本の人口の変化も調べてみた。
年 総人口(全国) 内２０代 増減率 平成１２年(2000年) 12,693万人 1,821万人 0% 平成１３年(2001年) 12,729万人 1,791万人 -2% 平成１４年(2002年) 12,744万人 1,744万人 -4% 平成１５年(2003年) 12,762万人 1,697万人 -7% 平成１６年(2004年) 12,769万人 1,648万人 -10% 平成１７年(2005年) 12,777万人 1,563万人 -14% 上記全て、１０月１日現在人口（年報）より抜粋
実は、２０代の人口はこの５年で１４％も減っているのだ。５年も経過すれば、以前の利用者の半分は次の年代に移動しているだろう。既に利用率がほぼ９５％を超えているこの時代において、人口の増減や時間経過による推移はそのまま結果に反映する。本来の原因はここにあるとは考えられないだろうか。いや、結論として『携帯電話の利用が増えたので構成が半減した』は言い過ぎではないだろうか。
もちろん、全体的に利用者の傾向は世代別に変化しているだろう。特に２０代の変化は他の世代と違って顕著であるという点では、この指摘が間違っているワケではない。だが、相手に正しく伝える言葉を使う必要があるのではないだろうか。*1
*1:それとも、私だけが勘違いしてこんなに調べちゃったのかもしれないけど。
